El cáncer de mama es uno de los tumores más frecuentes. Sin embargo, cuando se detecta en etapas tempranas, aumentan considerablemente las posibilidades de realizar un tratamiento oportuno y obtener mejores resultados.
Por eso, además de realizar los controles médicos correspondientes, es importante conocer el aspecto habitual de las mamas y consultar ante la aparición de algún cambio.
Síntomas del cáncer de mama: no siempre aparece como un bulto
Cuando pensamos en los síntomas del cáncer de mama, generalmente los asociamos con la aparición de un nódulo o bulto. Sin embargo, no es la única manifestación que puede presentarse.
Algunos cambios pueden observarse en la piel, el pezón, la forma o el tamaño de la mama. Incluso, en etapas iniciales, el cáncer de mama puede no presentar síntomas y detectarse únicamente mediante estudios por imágenes.
Por eso, conocer las mamas no significa buscar permanentemente una enfermedad, sino poder reconocer qué es habitual en cada persona y advertir si aparece alguna modificación que requiera una consulta.
¿Qué señales del cáncer de mama requieren una consulta?
Es importante consultar con un profesional de la salud ante la aparición de cambios nuevos o persistentes, como:
- Un bulto o nódulo en la mama o la axila.
- Cambios en el tamaño o la forma de una mama.
- Retracción o hundimiento de la piel o del pezón.
- Alteraciones en la textura de la piel, como hoyuelos o aspecto similar a la piel de naranja.
- Enrojecimiento o cambios persistentes en la piel.
- Descamación o lesiones en la zona del pezón.
- Secreción espontánea por el pezón, especialmente si contiene sangre.
La presencia de alguno de estos signos no significa necesariamente que se trate de cáncer de mama. Existen diferentes afecciones benignas que también pueden producir modificaciones. Lo importante es no intentar determinar la causa por cuenta propia y realizar una consulta para recibir una evaluación adecuada.
¿El cáncer de mama puede aparecer sin síntomas?
Sí. En sus etapas iniciales puede desarrollarse sin generar cambios visibles o palpables.
Por este motivo, sentirse bien o no detectar ninguna alteración en las mamas no reemplaza los controles periódicos. La mamografía permite identificar lesiones muy pequeñas, incluso antes de que puedan percibirse mediante el tacto.
La frecuencia y el tipo de estudio indicado pueden variar según la edad, los antecedentes personales y familiares y otros factores de riesgo. El profesional de salud podrá determinar cuál es el seguimiento más adecuado para cada persona.
Autoexamen mamario: conocer tu cuerpo también ayuda
Observar y conocer las propias mamas puede ayudar a identificar cambios y favorecer una consulta temprana.
El autoexamen mamario puede funcionar como una herramienta complementaria para reconocer modificaciones en la forma, la piel o el pezón y detectar la aparición de algún bulto.
Sin embargo, no reemplaza la consulta médica, el examen clínico ni los estudios por imágenes indicados por un profesional.
Por eso, aun cuando no notes ningún cambio, es importante mantener los controles de salud correspondientes.
Mamografía y detección temprana del cáncer de mama
La mamografía continúa siendo una de las principales herramientas para la detección temprana del cáncer de mama.
Puede identificar lesiones que todavía no son palpables y permitir que, ante un hallazgo, se realicen los estudios necesarios para llegar a un diagnóstico.
Detectar la enfermedad en una etapa inicial puede ampliar las alternativas de tratamiento y mejorar el pronóstico.
Si tenés antecedentes personales o familiares de cáncer de mama u ovario, es importante mencionarlos durante la consulta, ya que pueden modificar el momento de inicio, la frecuencia o el tipo de controles recomendados.
Hábitos saludables y prevención del cáncer de mama
No existe una forma de prevenir todos los casos de cáncer de mama. Sin embargo, algunos hábitos saludables pueden contribuir a disminuir determinados factores de riesgo y, al mismo tiempo, cuidar la salud integral.
Mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física regularmente, evitar el tabaco, moderar el consumo de alcohol y sostener los controles médicos son algunas acciones que pueden incorporarse a la vida cotidiana.
Cáncer de mama: conocer, controlar y consultar
Prestar atención a los cambios del cuerpo es importante, pero no alcanza por sí solo.
La detección temprana del cáncer de mama combina el conocimiento de las propias mamas con los controles médicos y los estudios indicados según cada caso.
No esperes a tener síntomas para hacerte un control. Y si notás algún cambio en tus mamas, consultá con un profesional de la salud.
